El yogurt es un alimento lácteo que se obtiene
mediante la fermentación bacteriana de la leche. Su textura y
sabor tan particular le viene dado por la conversión de la lactosa (azúcar de
la leche) en ácido láctico.
Este es considerado un alimento fundamental para la
salud, debido a que es un producto del grupo probiótico, los
cuales contienen varias colonias de microorganismos vivos que influyen
positivamente en nuestro organismo. La palabra probiótico proviene del griego y
significa "por la vida". Esto se refiere a que son alimentos de
cultivos puros, mezclas de microorganismos viables y activos los
cuales, al ser consumidos por el hombre o los animales, aportan efectos
realmente benéficos, mejorando principalmente la salud de la flora
intestinal.
Así como las manzanas, un poco de yogurt al día
podría alejarte de las visitas al médico. Es saludable, lo encuentras en casi
todas partes, bajo en calorías y además, un delicioso producto.
El yogurt es sumamente versátil, y lo puedes
encontrar en diversas presentaciones. Además de comerlo normal o con frutas, lo
puedes agregar a sopas, salsas, o utilizarlo como una base saludable para las
bebidas.
Por sus beneficios y versatilidad se ha convertido
rápidamente en un favorito de comida rápida para los que se cuidan ya que es
rico en calcio, potasio, riboflavina, magnesio y fosfato.
Tipos de yogurt
Hoy en día el yogurt se elabora con diferentes
tipos de leche, con frutas y variados sabores. La preparación de este alimento
requiere de la presencia de microorganismos (bacterias) saludables en la leche,
bajo temperaturas y condiciones óptimas. Cuando estas características están
logradas, comienza la función de esas bacterias, que es, la de ingerir la lactosa, es decir los azucares de la leche.
Tras esa ingestión y digestión se libera ácido láctico como producto de
desecho, ese ácido, o acidez, es lo que genera que las proteínas precipiten
formando un coagulo o cuajada.
Normalmente en el proceso de fermentación se
incluyen diferentes cepas bacterianas que se encargan entonces de descomponer a
la lactosa. Gracias a esto es que el yogurt es un alimento que puede consumirse
cuando se padece de intolerancia a la lactosa.
También deben ser nombrados aquellos yogures que
contienen cepas especiales, son los llamados probióticos, en los cuales las bacterias están presentes
de manera activa, es decir vivos, haciendo más
beneficioso su consumo para la dieta cotidiana.
A nivel nutricional el yogurt nos provee de
proteínas de alta calidad, calcio, vitaminas, minerales y la concentración de grasa
depende de la leche de base con que se elabore.
Beneficios de consumir Yogurt para nuestra salud
Se sabe que el yogurt es conocido para mejorar la
digestión, dice la "American Journal of Clinical Nutrition". Muchos
estudios sobre los beneficios para el sistema gastrointestinal en relación con
el consumo de yogurt se han realizado en animales y seres humanos. Algunos
estudios han demostrado efectos positivos del yogur en ciertos problemas
gastrointestinales tales como cáncer de colon, estreñimiento y la enfermedad
inflamatoria del intestino.
Sus principales efectos en la salud son los siguientes:
ü Mejorar, restaurar y sanar la flora intestinal, sus propiedades
antimicrobianas permiten la evacuación del contenido estomacal, inhibiendo los
microorganismos indeseables alojados en el estómago.
ü
Mantener la flora intestinal normal y la microflora urogenital.
Mejora el valor nutricional de alimentos y la resistencia contra
organismos patógenos.
ü
Actúa en la resistencia natural del individuo a las infecciones.
Aumenta resistencia a enfermedades: el consumo habitual del yogurt estimula el
sistema inmunológico.
ü
Muy útil para las personas que padecen de diarreas, estreñimiento o trastornos gastrointestinales.
ü
Ayuda en casos de patología cardiovascular.
ü
Previene la osteoporosis en cualquier edad (el yogurt aporta el 70% del contenido total de
calcio en la dieta, por lo que este alimento se convierte en una abundante fuente
natural de calcio)
ü Las bacterias lácticas del yogurt incrementan diversas funciones
inmunológicas, que estimulan la acción antitumoral, la cual retrasa (o
evita) la reaparición de cáncer. En una persona que toma yogurt natural constantemente se reduce
el riesgo de padecer cáncer de colon y de mama, además de que mejora la calidad
de vida en personas que ya lo padecen.
ü
Es un excelente antialérgico: al depurar los intestinos, reduce o
desaparece las alergias provocadas por un organismo intoxicado.
ü
Ayuda en casos de anorexia y bulimia; su alto contenido en calcio y proteínas de alta
calidad, vitaminas e hidratos de carbono, restaura enormemente las defensas del
organismo.
ü
Es muy útil para los alcohólicos, drogadictos o personas que han tomado muchos medicamentos.
El yogurt en la dieta es un tratamiento casi obligado en muchas instituciones.
ü
Ayuda a los celiacos a sanar la flora intestinal y a absorber mejor
los nutrientes.
Para los intolerantes al azúcar de la leche, el yogurt es una opción muy benéfica.
Previene desnutrición y anemia.
No existe duda alguna que el yogur es un alimento equilibrado
nutricionalmente y que debe ser incorporado en la dieta de manera diaria, para
así beneficiarnos con todas sus ventajas nutritivas.
